中国银杏树栽培始于商代,周代,多种植于寺庙中,但是数量非常稀少,只是零星的种植。三国的时候,银杏树开始作为一种有实用价值的树种来种植,人们开始食用银杏树的果实-银杏果,开始用银杏树叶,树皮,树根来入药,治疗人体疾病。 黄河流域的银杏树是由浙江和安徽传入的,在南宋和元朝的时候山东郯城及江苏邳州开始大量种植,是我国最大的银杏树产区。现在更是占据了我国银杏树产量的一大半以上。江苏南部则是在大清同治年间开始种植。 在春秋时代,孔子的一个学生阂子赛在他出生地种植了一棵银杏树,后人则以“阂公孙”为这棵银杏树命名。佛教则称银杏树为圣树,和尚们在寺庙里种植,细心养护,所以寺庙里多古银杏树。 世界各地的银杏树都是由我国传入的,最早传入的是朝鲜半岛,南北朝和隋朝的时候银杏树经陆路传到朝鲜半岛,现在韩国就将银杏树作为一种产业来发展,有银杏树将近500万株,还有200多株古树,树的年龄可达500年以上。 还有一个国家就是日本,唐朝的时候日本派使臣来到中国,以后学者,商人,和尚,陆续来到我国。大概就是在这个期期银杏树传入日本,另外就是传入朝鲜半岛的银杏树又经海路传到日本。银杏树大量传入日本的时期大约是8世纪左右。日本现在还有千年以上的银杏树。
银杏树的主要价值在于,银杏树全身都是宝,一树百用。这也是银杏树被称为我国国树的一个重要原因。