中国种植银杏树的历史非常悠久，在山东的南部发现一棵直径为三米，高度为四十多米，树龄为三千多年的银杏王，这颗银杏植与唐朝初期，被当地的老百姓称之为【老神树】。因为佛教认为银杏树是圣树，所以在很多的寺庙里一般都有银杏树的种植，而且养护上千年。欧洲人在1691年第一次见到银杏种在一个日本佛庙花园。因为银杏在入学和佛教里都很有名，日本和朝鲜也有很多人种植银杏。1712年，一个德国医生把它引种到欧洲。虽然银杏到处都有，直到近代才在中国浙江省和山东省发现了很多的野生银杏。但是西方有人认为这些银杏可能不是野生的，而是一千多年前的僧侣种植的。 银杏的特征与形态；
银杏为落叶乔木，胸径可达4米，高度可达六七十米。银杏小苗树皮平滑，浅灰色。大树之皮灰褐色，不规则纵裂，粗糙；有长枝与距状短枝。幼年及壮年树冠圆锥形，老则广卵形；枝近轮生，斜上伸展（雌株的大枝常较雄株开展）；一年生的长枝淡褐黄色，二年生以上变为灰色，并有细纵裂纹；短枝密被叶痕，黑灰色，短枝上亦可长出长枝；冬芽黄褐色，常为卵圆形，先端钝尖。叶互生，在长枝上辐射状散生，在短枝上3~5枚成簇生状，有细长的叶柄，扇形，两面淡绿色，无毛，有多数叉状并列细脉，在宽阔的顶缘多少具缺刻或2裂，宽5~8（~15）厘米，具多数叉状并歹帕细脉。在长枝上散生，在短枝上簇生。它的叶脉形式为“二歧状分叉叶脉”。在长枝上常2裂，基部宽楔形，柄长3-10（多为5~8）厘米，幼树及萌生枝上的叶常较而深裂（叶片长达13厘米，宽15厘米），有时裂片再分裂（这与较原始的化石种类之叶相似），叶在一年生长枝上螺旋状散生，在短枝上3~8叶呈簇生状，秋季落叶前变为黄色。一般特征；
叶：扇形，有柄，长枝上的叶大都具二裂，短枝上的叶常具波状缺刻。 孢子叶球：单性，异株。 小孢子叶球：呈柔荑花序，生于短枝顶端的鳞片腋内。小孢子叶有短柄，柄端常有2个悬垂的小孢子囊。 小孢子：长圆形，纵轴有一凹陷的远极槽，外壁有微细的突起。 大孢子叶球：简单，通常有一长柄，柄端有2个环状的大孢子叶，特称为珠领（collar），上面各生1个直生胚珠。 种子：种子近球形，种皮分化为3层，胚具2片子叶。
