二氧化碳虽然不是有毒气体，但是当空气中的浓度达到0.05％时，人就会感到不适，当含量达到0.20o-0.6％时，对人体就有危害了，所以也是一种污染物质。
随着工业的发展，城市人口的增加，煤、石油燃料和人的呼吸放出的大量二氧化碳使得城市空气中的浓度达到了对人有害的程度。
绿色植物是二氧化碳的消耗者，通过光合作用吸收二氧化碳，放出氧气。1hm2阔叶林在生长季节1天可以消耗1t二氧化碳，放出0.73t氧气。1个成年人每天需要消耗氧气0.75kg，呼出二氧化碳气0.9kg，那么，每人需要有1Om2的树木面积就可以维持二氧化碳和氧气的平衡了。草坪每平方米面积1h可吸收二氧化碳1.5g，每人每小时呼出二氧化碳约为0.38g，有25平方米的草坪就可以吸收1个人呼出的二氧化碳。
根据人的呼吸需要和其他活动的需氧量，估计城市绿化面积每人应在30-40平方米左右。
2．吸收有害气体(1)二氧化硫、二氧化硫是数量大、扩散面广、危害大的污染物，当浓度达到l0X10-6时，人就不能长时间工作了，达到400X10-6就可使人致死。
大气中的二氧化硫，一部分进入高空稀释外，大部分降落到地面，一部分被雨水溶解渗入土壤，大部分由地面各种物体表面吸收。植物叶片的表面面积很大，能吸收大量的二氧化硫，各种植物吸收二氧化硫的能力不同，1ha柳杉林每年可吸收720kg。对二氧化硫吸收能力较强的有垂柳、悬铃木等，吸收能力中等的有女贞、刺槐、桃树、蓝桉等。
(2)氟化氢。各种植物一般都可以吸收一定量的氟化氢，叶片中氟化氢含量在（(0-25)X10-6左右，各种植物吸收氟化氢的能力不同，绿色树木中抗氟和吸氟能力强的有泡桐、梧桐、大叶黄杨、女贞等；草本植物吸氟能力比较强的有美人蕉、向日葵、蓖麻等。
植物叶片能够吸收氟化氢，可以净化空气，但是人吃了含氟量高的粮食和蔬菜会造成中毒，牲畜吃了含氟的树叶、青草也要中毒，在有产生氟化氢污染的工厂附近不宜种植食用植物。
(3)氯气。在氯气污染区域生长的一些植物叶子中，含氯量要比非污染区高许多倍，说明植物对氯气也有一定的吸收和积累能力。吸氯能力较强的有刺槐、银桦、蓝桉等。
(4)其他有害气体。不少植物能直接由空气中吸收氨气，以供本身所需的总氨量的10%-20%。
汞蒸气对人体有害，有些植物如夹竹桃、棕桐、樱花、桑树、大叶黄杨、八仙花、美人蕉、紫荆等都能吸收一定量的汞蒸气。
据国外的资料报道，有40多种植物可以吸收二氧化氮，其中有铁树、爱尔大松、美洲械等。还发现栓皮械、桂香柳、加拿大白杨等能吸收空气中的醛、酮、醇、醚等有毒气体。
3．吸滞灰尘树木对于灰尘有明显的阻挡、过滤和吸附作用，由于树木的枝叶茂密，使风速减缓，空气中的大颗粒灰尘就沉降下来。另外，树叶表面不平。多茸毛，有的还分泌粘性的浆叶，使灰尘附着其上，蒙尘的叶子经过雨水冲洗后，又能恢复吸尘的能力，可以称为绿色的过滤器。叶片大、树叶多的树种，像刺楸、榆树、朴树、重阳木、刺槐、构树等都是比较好的防尘树种。
草地的吸尘作用也很显著，可以吸附地面的尘土。
4．杀菌不少植物能够分泌一种杀菌的挥发性物质，像黑胡桃、柠檬桉、悬铃木、紫薇、茉莉、柏木、白皮松、柳杉、雪松等都是杀菌力较强的树种。
5。吸收放射性物质绿色树木的叶子可以阻隔放射性物质和辐射的传播，还能起到过滤的作用，一般常绿阔叶林比针叶林净化放射性污染能力强。因此，在有辐射性污染的厂矿周围，设置一定结构的绿化林带，在一定程度上可以防御和减少放射性污染的危害。