周铁古街：1800多年的古银杏树、竺西书院

【地理坐标】宜兴周铁老街。
　　【乡愁符号】1800多年的古银杏树、竺西书院。
　　【相关人物】程天民、曹梁厦、沙彦楷。
　　“一片春愁待酒浇。江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”曾隐居宜兴周铁的南宋著名词人蒋捷的这首《一剪梅·舟过吴江》，至今仍在周铁人口中世代传颂，亘古不变的老街牵动着千万游子的心。
　　周铁老街村头的银杏树已冒出新叶，在阳光的照射下泛着油光。银杏树旁的居民沈顺荣见记者驻足，便主动上前介绍：“这棵树已有1800多年的历史，是江苏省第三高龄树，相传是三国时期孙权的母亲种下的。”这棵树已深深地扎根在河岸边，见证着村庄的历史。时代在变，生活在变，不变的是当地村民对这片故土的感情。
　　-离开故土半世纪——游子依然找到自家住处
　　银杏树的西面，南北走向的横塘河从周铁老街穿过，曾经拥挤热闹的码头，如今只有三两船只经过。走过重建于1988年的周铁桥，古街面貌映入眼帘，一位西装革履的老人引起了记者的注意。老人在谈话间流露出几句略显生疏的宜兴话，一问才知，原来老人名叫延峰，已离开这里半个多世纪了，今年70岁，9岁外出求学后一直定居北京，退休后一直想回来看看。“这次回无锡探亲特意辗转到周铁，过来寻找儿时的记忆。”延峰说。“但万万没想到的是，下了周铁桥，这家第一综合商店还在营业，顺着这家店我还找到了我的故居，心里是说不出的激动。”
　　如今，老街上保留着不少清代的古建筑，有将近60%原住民居仍居住在此。老街还基本保留着原有的格局，南北、东西两条街十字交会，呈一“井”字，香烛店、铁器店、杂货铺等几家店依旧在经营，销售着超市里看不到的老物件。香烛店老板杨国良今年69岁，是这家店的第二代“掌柜”，店铺营业已有30多年。“尽管生意不如从前，但我对这里有感情，生活在这有味道、有回忆。”杨国良说。
　　-崇文重教——竺西书院走出众多学者名流
　　“中国最早的留英硕士曹梁厦、中国工程院院士程天民……”走在街上，沈顺荣向记者一一介绍起从这走出去的名人。在北街口，曾经培育周铁子孙读书习文的竺西书院已修复翻新，虽显得有些冷清，但依然能让人感受到其浓浓的书香味。“这里的居民不仅爱生活，而且爱读书。”
　　书院建于清光绪六年，取名竺西书苑是为纪念周铁桥的历史名人“竹山先生”蒋捷。为此，书院中立蒋捷之神位，其意则在希望执教者应以蒋捷为榜样，关爱弟子，献身教育事业。庭院内的樱桃果已经成熟，芭蕉在风中摇曳。书院展厅里，程天民、沙彦楷等十位周铁籍高校校长与明代至今的历史名人介绍历历在目，彰显着老街的文化底蕴。
　　“在周铁，百姓一直秉持着‘积钱不如教子’的传统，父母把孩子的教育视为头等大事，从这走出去的名人可不少。”沈顺荣说。从宋末四大家之一的蒋捷，到明代“双溪争艳，二杭同芳”的杭济、杭淮两兄弟，再到清代的张霖，新中国成立以来，这里更是走出了两位中央委员、三位全国人大代表、六位全国政协委员和两位工程院院士。目前分布在全国各地的周铁籍教授、高工达531人，深厚的文化底蕴影响着一代又一代人。
　　-老街戴上桂冠——“中国历史文化名镇”
　　回想起当年老街的繁华盛景，居民心中有道不完的故事。“曾经是宜兴最热闹的大街。”周伟成说。上世纪八十年代，很多商人用船把无锡马山的杨梅运到这里的码头交易，“每天下午三点左右，码头就聚集了四面八方来的商贩，船的喇叭声一响，小孩、大人都涌向码头，好比赶集。”
　　随着公路交通越来越便利，码头逐渐没落，曾经繁华的闹市沉寂了。2010年，周铁镇谋求转型发展，准备利用老街资源开发旅游，于是设立1.04平方公里的保护区域。听说老街列入保护计划，居民积极参与到修复保护中。他们的房屋改造、修缮主动听从计划安排，有的居民还拆去自家的部分房屋，在河两岸建起了两米多宽的步道……
　　去年，周铁摘得了“中国历史文化名镇”桂冠，老街迎来了“春天”，每天都有不少慕名而来的游客。如今，在村里像沈顺荣一样的义务讲解员、“银杏卫士”还有很多，他们一遍又一遍地为外人讲述着老街的故事。目前，老街管网入地工程正在实施，老街地面也将统一铺上青石板。今后，镇里将对这里的房屋进行统一规划修缮，进一步挖掘名人资源，恢复尹瘦石、沙彦楷等故居。“未来，可能通过恢复部分百年老店铺等，发展旅游业。”周铁社区党总支书记沈黎介绍。