白果又名银杏、公孙树，树龄可达千余年，有 “植物元老”之称。白果可人药，用于止咳定喘，民间也有将白果油浸后用来治肺结核病的，主治哮喘痰咳、遗精、带下、小便频数等症。
白果虽好，但它也有小毒。儿童特别是10岁以下小儿进食白果7-150粒，约1-2小时，或10小时不等就会出现中毒症状。中毒的人除有恶心、呕吐、腹痛、腹泻等肠胃道症状外，主要表现为发烧、头晕、精神不安、躁动，对外界声响刺激出现强烈反应，极度恐惧，抽搐，严重者陷人昏迷。
生食白果或大量食白果为什么会中毒呢?因为白果中含有氢氰酸、白果二酚和白果酸等有毒物质，以绿色胚部毒性最强，接触皮肤能致皮炎，吸收后可作用于神经系统，使中枢神经先兴奋后抑制，还可能引起末梢神经障碍。白果中有一种类似鹰硷的物质，将它注人实验动物中，动物会出现抽搐，最后可因延髓麻痹而死亡。
